Există o vârstă în care prietenia nu are nevoie de explicații. Se construiește din secrete șoptite, din lumi inventate împreună și din sentimentul simplu că, atunci când ai un prieten alături, lumea pare un loc mai sigur. În „Prietenele”, Valentina Druțu păstrează această vârstă într-un univers poetic și oniric, în care granița dintre realitate și poveste aproape dispare. În centrul compoziției, două personaje angelice, cu aripi delicate și inimile purtate la vedere, întruchipează candoarea și legătura profundă a prieteniei din copilărie. În jurul lor, păsările și pisicile capătă aproape rolul unor prezențe protectoare, într-o natură luxuriantă, tăcută și misterioasă. Fundalul nocturn, presărat cu stele și nori texturați, intensitatea culorilor și bogăția detaliilor simbolice construiesc o lume în care copilăria pare să nu se fi terminat încă. Stilul naiv-expresiv, contemporan, al Valentinei Druțu păstrează libertatea imaginației și sinceritatea unei priviri care transformă realitatea în poveste. Realizată în 2023, lucrarea vorbește despre prietenie, protecție și nevoia de a avea alături pe cineva cu care să poți împărți lumea — reală sau imaginară. În contextul ediției Memorabil a Balului de La Castel, această poveste capătă o rezonanță aparte. Poate că, privită peste ani, frumusețea lucrării va sta și în ceea ce ne amintește: că fiecare copil merită un loc în care să viseze, să se simtă în siguranță și să creadă în lumi frumoase.
